かぼちゃとはカンボジアがなまってできた名称である。

辞書でひくとウリ科の蔓性(つるせい)の一年草。茎は五角柱で、巻きひげがあり、地をはう。果実および種子は食用とされ、葉は大形の心臓形。夏、黄色の雄花と雌花とをつけ、大形の扁球状などの実を結ぶ。熱帯アメリカの原産で、日本にはポルトガル船によってもたらされた。カンボジア原産と考えられたところからの名という。とうなす。からうり。なんきん。

栽培しやすく栄養価も高いのでよく食べられている。ビタミンＡを豊富に含む。日本には冬至にカボチャを食べる風習がある。アメリカなどではハロウィンが近づくとオレンジ色のカボチャの中身をくり抜いて目鼻などをつけた観賞用のちょうちん（ジャックランタン）を作る。世界中で親しまれている野菜である。